Hoje, 3 de agosto de 2025, James Hetfield, vocalista e guitarrista rítmico do Metallica, completa 62 anos de idade. Com mais de quatro décadas dedicadas ao heavy metal, Hetfield é uma das figuras mais influentes (e controversas) da história do rock. Líder carismático da maior banda de metal do planeta, James também coleciona episódios polêmicos que dividem opiniões — dentro e fora dos palcos.
🔥 Do sucesso ao fogo literal
Entre os momentos mais emblemáticos (e dramáticos) da carreira, está o episódio ocorrido em Toronto, em 1992, quando Hetfield foi atingido por pirotecnia durante a música “Fade to Black”, sofrendo queimaduras graves que o afastaram temporariamente da guitarra.
Aliás, essa mesma música também causou barulho na época do lançamento. Misturando guitarras acústicas e letras sombrias sobre suicídio, “Fade to Black” foi tachada por parte da cena metal como “música de fraco”, desafiando a imagem bruta do Metallica — que, ironicamente, apenas se consolidaria como gigante dali em diante.
🎤 Líder, mas não sem controvérsia
Hetfield sempre foi uma figura intensa, e isso acabou o colocando no centro de outras polêmicas:
- Acusações de racismo: vídeos no TikTok reviveram episódios antigos em que Hetfield foi acusado de falas e comportamentos preconceituosos. A banda também foi criticada por ter se limitado a postar uma imagem preta durante os protestos do movimento Black Lives Matter.
- Piadas sobre a morte de Kurt Cobain: em um momento amplamente criticado, o Metallica teria zombado da morte do vocalista do Nirvana durante um show, gerando revolta entre fãs da cena grunge.
- Vacinação contra COVID-19: em 2021, Hetfield declarou publicamente sua hesitação em tomar a vacina, o que dividiu opiniões e gerou embates nas redes sociais.
- Divórcio: em 2022, Hetfield se separou de Francesca Tomasi após 25 anos de casamento, o que chocou fãs pela longa duração do relacionamento.
- Turnê com Guns N’ Roses: ele também chegou a criticar o comportamento do Guns N’ Roses durante a turnê conjunta dos anos 90, especialmente os atrasos e o estilo glam de Axl Rose.
- Acusações de “trapaça” na guitarra: Gary Holt, do Exodus, acusou Hetfield de usar truques para facilitar a execução de riffs no palco — algo que dividiu opiniões entre músicos e fãs da técnica “downpicking” pela qual James é famoso.
🎸 Muito além da polêmica
Apesar das controvérsias, Hetfield é inegavelmente um ícone. Com o Metallica, ele vendeu mais de 125 milhões de discos, tocou para multidões ao redor do mundo e ajudou a levar o thrash metal dos subúrbios da Bay Area para o topo do mainstream global. Álbuns como Master of Puppets, …And Justice for All e o clássico Black Album moldaram o som de gerações e continuam relevantes até hoje.
Hoje, celebramos 62 anos de um artista que, amando ou odiando, é impossível ignorar.
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